Kroz povijest ljudi su koristili razne metode kojima su pokušavali osigurati tajnost važnih podataka. Mnoge od tih metoda uključivale su jednostavne algoritme (npr. prikaz jednog znaka drugim) te su ubrzo razbijeni. Razvojem matematičkih znanosti, tehnologije i računarstva, došlo je do pojave sofisticiranijih algoritama koji su sadržavali složene proračune. Razbijanje nekih od njih često je zahtijevalo velike memorijske i vremenske resurse. Ipak, paralelno s pojavom složenih kriptografskih algoritama, javljaju se i metode koje mogu dovesti do otkrivanja informacija za dekriptiranje šifriranih tekstova. Takve metode spadaju u znanstvenu disciplinu zvanu kriptoanaliza, a zasnivaju se na poznavanju sustava i pronalaženju tajnog ključa. Ovaj dokument daje pregled osnovnih metoda kriptoanalize kategoriziranih u nekoliko skupina. Također, dokument donosi i nekoliko primjera otkrivanja tajnih ključeva za dešifriranje teksta uporabom nekih od predstavljenih metoda kriptiranja.